Visszaadta régi életét a világ első sikeres arcátültetése
Az amerikai tűzoltót egy összeomló épület temette maga alá még 2001-ben. Annyira súlyos égési és vágási sérüléseket szenvedett, hogy amikor felépülését követően emberek közé ment, a gyerekek sírva menekültek előle.
A kétgyerekes családapa egyetlen vágya teljesült 2015-ben, amikor egyedülálló lehetőséget kapott - egy másik ember teljes arcát ültették át az ő arccsontjaira.
A sikeres műtét eredményeként - tizenöt év után újra - ő vihette gyerekeit reggelent az iskolába, sőt, az évfordulót megelőzően a floridai Disneyworldbe is eljutott családjával, ahol gyerekeivel együtt fürdött a strand medencéjében. Az arcátültetést követően "kisebb" plasztikai finomításokat hajtottak végre új arcán, melyek eredményeként például újra tud pislogni szemhéjaival - ez tette lehetővé számára újra az autóvezetést.
David Rodebaugh, egykori bicikliversenyző és szerelő lett a donor, aki sajnálatosan ironikus módon New York utcáin szenvedett bicikli-balesetet. Barátnőjéhez igyekezve egy gyalogos lépett ki elé az utcára, és az ütközés eredménye egy komoly agysérülés lett. Az agyhalott állapotban fekvő férfi szerveit édesanyja ajánlotta fel átültetésre - arcát többek között azért Patrick Hardison számára, mert ahogy elmesélte, fia kiskorában tűzoltó szeretett volna lenni.
Az elképesztő tudományos eredményt megelőző arcátültetési kísérletek többsége sikertelenül zárult - a betegek immunrendszere kivetette magából az idegen szövetet. Patrick Hardison azonban már új életet élhet David Rodebaugh egykori arcával. Az immunrendszer működését gyengítő gyógyszerek szedése alapvető feladat számára - de ezt az árat boldogan vállalja.
Elmondása szerint életét innentől a hasonló helyzetbe került és kerülő katonák, rendőrök és tűzoltók megkeresésére és biztatására szánja - reményt kíván adni azoknak, akik mint korábban ő maga is, azt hiszik, hogy állapotuk már nem változhat.
