Miért félünk a pókoktól?
Személyesen érintve vagyok az araknofóbiában (pókfóbia, pókfélelem) – egyrészt mert pók szakértő vagyok, de azért is, mert a lányom is szenvedő alany.
Az Amerikai Pszichiátriai Szövetség szerint a különböző fóbiák minden tizedik embert érintik az Egyesült Államokban. A fóbiák 40% -át rovaroktól (beleértve a pókokat), egerektől, kígyóktól és denevérektől való félelem teszi ki.
A pszichológusok úgy vélik, hogy a félelem egyik okozója, hogy valamilyen közvetlen, rossz tapasztalat keltett félelmet bennük. Ez az araknofóbia úgynevezett "feltételes oka.”
1991-ben Graham Davey, a City University London kutatója tanulmányt végzett a kérdés jobb megértése érdekében. 118 egyetemi hallgatót kérdezett meg a pókoktól való félelmeikről. A felmérésben szereplő emberek mintegy 75% -a enyhe vagy súlyosan pók fóbiában szenvedett. A legtöbb közülük nő volt. (Későbbi kutatások is alátámasztották ezt a nemi megosztást.)
Családi ráhatást is tapasztaltak. A pók-fóbiás emberek arról számoltak be, hogy van olyan családtagjuk, aki hasonló félelemtől szenved, a tanulmány azonban nem tudta különválasztani a genetikai tényezőket a környezetiektől. Ami meglepő, hogy Davey felmérése nem talált az okok között konkrét "pók traumát", ami azt jelenti, hogy a fentebb említett „feltételes ok” nem kapott alátámasztást.
Végülis mi teszi a pókokat olyan rémületessé? Talán a csípéstől való félelem? Davey ezt a kérdést is megvizsgálta. Kiderült, hogy nem annyira a csípéstől való félelem, mint inkább a pókok furcsa mozgása és sok lába félelemkeltő.
A Davey munkáját kritizálók azt hangoztatják, hogy a "feltételes okot" nem lehet ilyen egyszerűen félretenni, mert a gyerekkorban esetlegesen bekövetkezett pók-traumás események el lehetnek temetve az emlékezet mélyén.
Peter Muris és munkatársai a Maastrichti Egyetemen 1997-ben megpróbálták ezt megvizsgálni.
Nem meglepő, hogy ha gyerekeknek adnak egy listát, hogy válasszák ki, melyek számukra a legfélelmetesebb dolgok, a túlnyomó többség az alábbi dolgokat jelöli meg: nem kapok levegőt, elüt egy autó, bombatalálat ér, tűzeset van, vagy tolvajok vannak a házban.
Érdekes módon, ha a gyerekek lehetőséget kapnak arra, hogy maguk döntsék el, hogy mitől félnek leginkább, akkor fiúk és a lányok első helyen jelölik meg a "pókokat", a második helyen az elrablásuktól való félelmet, harmadikként a ragadozóktól és a negyedikként a sötétségtől való félelemüket.
Meglepő, hogy a gyerekek a sok létező dolog közül a pókoktól való félelmüket jelölték meg első helyen. Davey kutatásaival ellentétben, Muris azt állapította meg, hogy azok a gyerekek, akik a pókoktól félnek a legjobban, ezt a rettegést konkrét eseményekhez kapcsolták.
De mielőtt biztosan állítanánk, hogy a „feltételes ok” a fő ok, meg kell győződnünk arról, hogy a genetikai tényezőknek nincsen szerepük a félelemben. 2003-ban John Hettema és munkatársai a Virginia Institute of Psychiatric and Behavioral Genetics intézetben ikrekkel végeztek kísérletet a genetikai tényezők megvizsgálására.
Az egypetéjű ikrek azonos DNS-sel rendelkeznek, de felnőtt korukban különböző életkörülmények között élnek, ami lehetővé teszi a kutatók számára, hogy megtudják, hogyan hatnak a gének a viselkedésre. Hettema összevetette az ikrek válaszát a "félelem szempontjából releváns" képek, mint a pókok és kígyók, a "félelem szempontjából irreleváns" képekkel, mint a körök és háromszögek.
Az eredmények statisztikai elemzése azt mutatta, hogy a genetika meghatározó, ami azt jelenti, hogy a pók-fóbia örökölhető. Nem kell feltétlenül közvetlen kapcsolatba kerülni a pókokkal ahhoz, hogy valaki féljen tőlük.
A tanulmányokból az derült ki, hogy a pók-fóbia nem szüntethető meg, de lehet, hogy egy egyszerű technikával a pókok által keltett félelem csökkenthető. 2013-ban Paul Siegel kollégáival a New York-i Állami Egyetemen egy olyan tanulmányt tettek közzé, amelyben ismertetik, hogyan segítettek önkéntes vállalkozóknak pók-fóbiájuk csökkentésében.
Az önkénteseket egy teszt alapján előszőr fóbiás és nem-fóbiás csoportokba osztották. Egy héten át végezték ezeket a pók-fóbiás teszteket, majd mindkét csoportnak virág, vagy pók képeket mutattak, de csak nagyon rövid ideig.
Az elképzelés az volt, hogy az emberek tudatosan nem ismerik fel a képeket, de a kép hatással van a tudatalattijukra. Amikor a pók-félelem teszteket mindkét csoporton újra elvégezték, a fóbiások kevésbé féltek a pókoktól.
Bár más, általános következtetéseket nehéz levonni az araknofóbia szakirodalmából, a hozzám hasonló szakemberek örülnek Hettema vizsgálati eredményeinek. Ha más nem is, a pókok képeinek megosztása segíthet a pók-félelem csökkentésében.
Forrás: http://www.iflscience.com
