A csontritkulás a csontszövet állományának kóros mértékű gyengülését, fogyását jelenti, amelyet szemléletesen jellemez a betegség latin elnevezése: az osteoporosis lyukacsos, porózus csontot jelent. Az oszteoporózissal érintett csontoknak a tömege és mésztartalma jelentősen alacsonyabb, mint az egészséges csontozaté.
Az, hogy egy felnőtt ember csontállománya az évek előrehaladtával fokozatosan veszít a tömegéből, önmagában természetesnek tekinthető, mivel 25-30 éves kor felett a csontbontási folyamatok kerülnek túlsúlyba a csontképzéssel szemben. Amennyiben azonban a csonttömegvesztés a normál mértékűnél jelentősebb, akkor kóros csontritkulás alakul ki.
Mint említettük, a csontritkulásnak nemigen vannak tünetei, illetve amikor az első jelek megjelennek, az már általában túl késő, mivel ilyenkor már az elgyengült csontozat miatti következményekkel szembesül a beteg.
Ilyenek lehetnek az egy adott ponton jelentkező állandósult csont- vagy idegfájdalmak, és még tipikusabb maga a csonttörés. Jellemző, hogy a törés már viszonylag kis behatásra, például egy egyszerű eleséskor is bekövetkezik, és nem ritkán sorozatosan előfordul. Főként a csukló–alkar, a combnyak, a medence és a gerinc veszélyeztetett ilyen szempontból. Súlyos esetben akár különösebb külső behatás nélkül is előfordulhat törés, így például a csigolya a saját súlyánál fogva is összeroppanhat akár hajolás vagy emelés közben. Mindezek következménye – mint kései tünet – a testmagasság jelentős csökkenése és a mellkas beesése.
A természetes csontleépülési folyamat következtében a csontritkulás főként időskorban jelentkezik, amire egyéb tényezők is ráerősítenek. Ennek kockázatát a nők esetében jelentős mértékben fokozza a menopauzával járó ösztrogénhiány, ami miatt a nők négyszer olyan veszélyeztetettek, mint a férfiak. Tévedés lenne azonban azt hinni, hogy a férfiaknak nem kell a csontritkulástól tartaniuk: valamivel később (jellemzően 65 éves kor felett) náluk is gyakori betegségnek számít.
A csontritkulás nagyon egyszerűen diagnosztizálható. Ezt többnyire speciális csontsűrűség-méréssel végzik (ODM), melynek során a leginkább veszélyeztetett pontokon, a csuklón, az ágyéki csigolyákon és a combnyakon mérik meg a csont tömegét. De például a gerincben kialakuló elváltozások egyszerű röntgenfelvételen is láthatók.
A kialakult csontritkulás egy állapot, mely nem visszafordítható. Ebben a stádiumban elsősorban a folyamat lassítása, a további csonttömegvesztés mérséklése a cél. Erre indokolt esetben gyógyszeres terápiát is előírhat a kezelőorvos, melyet azonban – egyéb hatásai miatt – kellő körültekintéssel szoktak csak alkalmazni.
Ami minden érintett számára javasolt:
Az eddigiekből egyértelműen kitűnik, hogy a csontritkulás kapcsán legcélravezetőbb a megelőzés, melyet már idejekorán meg kell kezdeni; ennek része:
A cikk megjelenését az Essity Hungary Kft. támogatta.