Grace Kelly házassága Rainier monacói herceggel korának egyik legismertebb valóra vált tündérmeséje volt. És a most elhunyt hollywood színészlegenda, az Elfújta a szél sztárja, Olivia de Havilland komoly szerepet játszott a tündérmese létrejöttében. Akkori férjével, Pierre Galante-tal ugyanis lényegében megszervezték a két fiatal találkozását.

1955 tavaszán de Havilland épp friss házasként élt Párizsban (nem sokkal azelőtt költözött oda és ott is élt haláláig) Galante-tal, a Paris-Match című hetilap szerkesztőjével. Május negyedikén az ifjú pár felszállt egy Cannes-ba tartó vonatra (a People magazin arról is megemlékezik, hogy a vasútvonal a francia Riviéra legszebb városain haladt keresztül), hogy részt vegyenek az éppen esedékes filmfesztiválon, amelyet akkor még csak nyolcadik éve rendeztek meg. Itt, a vonaton futott össze Grace Kellyvel; korábban sosem találkoztak.

Namármost de Havilland és Kelly egyaránt nagy lázadók hírében álltak Hollywoodban. Kellyt épp felfüggesztette a filmstúdiója (akkoriban minden színésznek kizárólagos szerződése volt egy-egy stúdióval), az MGM, miután nem akart Robert Taylor színésszel forgatni. Amikor a házaspár megtudta, hogy az akkor 25 éves Kelly is a vonaton van, Galante kitalálta, hogy meghívja őt vacsorára a Paris-Match főszerkesztőjével, Gaston Bonheurrel, és úgy intézik, hogy Rainier monacói herceg (aki ekkor 32 éves volt) is tiszteletét tegye. A főszerkesztő lelkesen támogatta az ötletet.

– idézte fel később a sorsdöntő találkozást de Havilland, amely „egy szűk peronszakaszon történt az étkezőkocsi és a mellette levő vagon között, ahol megállítottam és megkérdeztem, hogy beleegyezne-e egy találkozásba Rainier herceggel. Azonnal igent mondott, de mint profi előadóművész megjegyezte, hogy a találkozást előbb jóvá kell hagynia a cannes-i látogatását szponzoráló stúdiónak, az MGM-nek.”

Amikor megérkeztek Cannes-ba, Galante felhívta Kellyt, hogy elmondja neki: Rainier meghívta a palotájába péntek délutánra. Kelly egy másik elfoglaltsága miatt elhárította ezt a meghívást, mire Rainier egy korábbi időpontot javasolt, amibe Kelly beleegyezett. Az egész egyeztetés Galante közvetítésével történt.

Sajnos pénteken néhány kellemetlen körülmény majdnem meghiúsította a randevút. Egy munkássztrájk miatt ugyanis áramszünet volt a fesztiválon, elmaradtak vetítések, és ami még drámaibb, se hajszárító, se sminktükör-megvilágítás, se vasaló nem állt Kelly rendelkezésére. De Kelly már megígérte, hogy ott lesz délután Rainier palotájában, ezért hátrafogta a haját, virágokat tűzött bele, felvett egy vasalást nem igénylő ruhát (egy vastag, virágos selyemtaft darabot) és a lépcsőn sietett a rá várakozó két autóhoz, mivel a lift sem működött.

Igenám, de nem csak az autók vártak rá, hanem egy sereg paparazzi is, és mire a színésznőt szállító autó megküzdött velük, elkéstek. Rainier ekkor már nem volt a palotájában. Később visszatért és megkérdezte Kellyt, szeretné-e látni a 225 szobás palotát. Kelly azt válaszolta, hogy már körbevezették. A herceg nem jött zavarba és felajánlotta, hogy megmutatja a színésznőnek a magánállatkertjét. A Paris-Match fotóriporterei is elkattintottak néhány képet, mielőtt Kelly visszasietett volna Cannes-ba. „Pierre később lelkesen magasztalta Grace-t, amiért hibátlanul tartott lépést a hercegi protokollal.”

Az első találkozás után Kelly és Rainier levelezésbe kezdtek. A kapcsolatukat titokban tartották hét hónapig, azaz 1955 karácsonyáig, amíg Rainier át nem hajózott Amerikába, hogy megkérje Grace kezét.

Sajnos de Havilland nem tudott részt venni „az évszázad esküvőjén”, mert éppen terhes volt lányával, Gisele-lel. Galante ott volt az esküvőn.

Később még egyszer keresztezte egymást az útjuk. „Egyetlenegyszer találkoztam Grace Kellyvel azután, hogy összefutottunk a Cannes-ba tartó vonaton - emlékezett vissza a most elhunyt sztár. - Épp egy amerikai barátommal ebédeltem egy párizsi étteremben, amikor megpillantottam Grace hercegnőt a helyiség túlvégében a lányával, Karolina hercegnővel, aki akkor tízéves lehetett. Távozásukkor Grace hercegné odajött az asztalunkhoz, hogy köszönjön nekem. Természetesen felálltam és térdet hajtottam előtte.”

Ez a képgaléria Olivia de Havilland századik születésnapja alkalmából készült 2016-ban. Nézzétek meg!